Connemara : le poney irlandais qui a tout pour plaire

Origine et histoire du poney Connemara

Un poney né des Terres Sauvages d’Irlande

Le Connemara doit son nom à sa région d’origine, le Connemara, à l’ouest de l’Irlande. Cette région, marquée par des plaines rocailleuses, un climat rude et des conditions de vie difficiles, a forgé un poney rustique, résistant et agile.

L’histoire de cette race remonte à plusieurs siècles. On suppose qu’elle est issue de croisements entre des poneys celtes et des chevaux ibériques apportés par les conquistadors espagnols lors du naufrage de l’Invincible Armada au XVIe siècle. Plus tard, l’ajout de sang en provenance du pur-sang arabe et du pur-sang anglais a permis d’améliorer ses qualités athlétiques et son élégance.

Une sélection rigoriste

Le stud-book du Connemara a été fondé en 1926, en Irlande, afin de préserver la pureté et les standards de la race. Aujourd’hui, le poney Connemara est élevé partout dans le monde, notamment en France, où il est particulièrement apprécié pour la compétition.

• Taille : Entre 1,30 m et 1,48 m au garrot (parfois plus en dehors des standards du stud-book) ;
• Poids : Entre 350 et 450 kg ;
• Robe : Majoritairement grise, mais aussi baie, noire, alezane ou isabelle ;
• Membres : Puissants, avec des articulations solides et des aplombs corrects ;
• Tête : Fine, expressive avec de grands yeux et des naseaux larges.

Son corps compact et musclé lui donne une grande puissance, notamment en saut d’obstacles, où il excelle.

Tempérament et comportement

Quel est le caractère du poney Connemara ?

Le Connemara est réputé pour être un poney docile, courageux et intelligent. Il possède un tempérament équilibré qui le rend adapté aussi bien aux cavaliers débutants qu’aux compétiteurs.

• Énergique et volontaire : il a une grande capacité d’apprentissage et est très réactif aux demandes de son cavalier ;
• Sociable et affectueux : il tisse un lien fort avec son propriétaire et s’entend bien avec les autres chevaux ;
• Polyvalent et adaptable : il excelle en CSO, dressage, TREC et attelage.

Son esprit vif et sa bonne volonté en font un partenaire apprécié dans toutes les disciplines équestres.

Étant donné sa transmission récessive, un individu peut être porteur sain sans jamais présenter de symptômes cliniques, tout en étant en mesure de transmettre le gène défectueux à sa descendance. Ainsi, si deux reproducteurs porteurs sont croisés, la probabilité d’obtenir un poulain atteint est de 25 %.

Il est donc vivement recommandé aux éleveurs de soumettre leurs reproducteurs à un test génétique spécifique afin d’identifier les porteurs du gène. Cette démarche, simple et accessible, permet d’orienter les accouplements de manière raisonnée et d’éviter la naissance de poulains atteints, contribuant ainsi à la préservation de la santé et de la qualité génétique du cheptel Connemara.

Une santé robuste mais une sensibilité à la fourbure

De nature rustique, le Connemara est généralement en bonne santé, mais il peut être sujet à la fourbure notamment s’il est nourri avec une alimentation trop riche. La fourbure correspond à une inflammation du tissu sensible situé entre la paroi du sabot et l’os du pied (le tissu lamellaire). Cette inflammation perturbe l’ancrage de l’os dans le sabot, ce qui peut entraîner une rotation ou un affaissement de l’os, parfois irréversible.

Un suivi vétérinaire et une alimentation équilibrée sont essentiels pour prévenir ce problème.

Prix et adoption du Connemara

Quel est le prix d’un poney Connemara ?

Le prix d’un poney Connemara varie selon son âge, son pedigree et son niveau de dressage :

• Poulain : entre 1 500 et 3 000 € ;
• Poney débourré pour le loisir : entre 4 000 et 6 000 € ;
• Poney de sport bien dressé : entre 7 000 et 15 000 € (voire plus pour les lignées prestigieuses).

Où adopter un Poney Connemara ?

Le Connemara est une race populaire en France, Irlande et Angleterre. Il est possible d’en adopter un via :

• Des élevages spécialisés ;
• Des ventes aux enchères équestres ;
• Des associations de sauvetage et de réhabilitation.

Il est important de vérifier la généalogie et la santé du poney avant tout achat, notamment en demandant les tests pour la HWSD.