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Cheval Camargue : tout savoir sur cette race sauvage

Cheval Camargue : tout savoir sur cette race sauvage
Manon-Veyssiere-veterinaire Par le Dr Manon Veyssière
Vétérinaire

Le cheval Camargue ou Camarguais est une race emblématique de la région de Camargue en France. Surnommé "le cheval des marais", il est connu pour sa robe grise caractéristique, sa résistance et son tempérament rustique. Dans l'imaginaire collectif, il est souvent associé aux gardians, les cow-boys camarguais. Ce cheval, vivant en semi-liberté dans les vastes plaines marécageuses, est un élément incontournable du patrimoine local. Dans cet article, nous allons explorer son histoire, sa légende, ses caractéristiques, son prix et ses besoins.

Comment s'appelle le cheval de Camargue ?

Terminologie et noms locaux

Le cheval de Camargue est simplement appelé "Camarguais". Cependant, dans la culture locale, il est désigné sous plusieurs noms :

  • "Lou Chivau" en provençal ;
  • "Grignon" ou "Grignoun" pour un étalon camarguais ;
  • "Rosso" pour un cheval ou une jument sauvage ;
  • "Court" pour un poulain âgé d'un an.

Ces appellations reflètent l'ancrage du cheval Camargue dans les traditions de la région.

Quelle est la légende du cheval de Camargue ?

Un cheval né de l'écume de la mer

Selon une légende locale, le cheval Camargue serait né de l'écume des vagues. Ce mythe raconte qu’il aurait été créé par les dieux pour accompagner les gardians dans leur mission de protection des troupeaux de taureaux.

Dans l’imaginaire collectif, il incarne la liberté, la force et la fidélité. Son apparence robuste et sa robe blanche symbolisent la pureté et l’esprit indomptable de la Camargue.

Un cheval adapté aux terres sauvages

La légende rejoint la réalité, car ce cheval est parfaitement adapté aux marais salés et aux terrains difficiles de la Camargue. Il est capable de survivre en semi-liberté, bravant les conditions climatiques extrêmes.

Comment reconnaître un cheval Camargue ?

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Caractéristiques physiques du cheval Camargue

Le cheval Camargue est facilement reconnaissable grâce à :

  • Sa robe grise : Tous les chevaux Camargue naissent noirs ou bai foncé, puis s’éclaircissent avec l’âge jusqu’à devenir gris clair vers 3-4 ans ;
  • Sa taille modeste : Entre 1,35 m et 1,50 m au garrot ;
  • Sa morphologie robuste : Un corps compact et musclé, adapté aux terrains difficiles ;
  • Ses crins et sa queue abondants : Offrant une protection contre les insectes et les intempéries ;
  • Sa tête expressive avec un profil rectiligne.

Un tempérament adapté à la vie en pleine nature

Le cheval Camargue est réputé pour son intelligence et sa rusticité. Il est :

  • Endurant et résistant : Capable de parcourir de longues distances sur des terrains variés ;
  • Docile mais vif : Ce qui le rend idéal pour l'équitation de loisir et le travail avec le bétail ;
  • Autonome : Habitué à survivre en semi-liberté.

Quel est le prix d'un cheval Camarguais ?

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Une fourchette de prix variable

Le prix d’un cheval Camargue dépend de plusieurs critères, tels que son âge, son dressage et sa lignée :

  • Poulain non dressé : Entre 1500 et 5 000 € ;
  • Cheval adulte dressé : Entre 2000 et 10 000 € ;
  • Cheval destiné aux compétitions, aux travail du bétail ou à la reproduction : Peut atteindre 15 000 € et plus.

Où acheter un cheval Camarguais ?

Les chevaux Camargue peuvent être achetés auprès de :

  • Éleveurs spécialisés en Camargue ;
  • Associations de sauvegarde de la race ;
  • Salons équestres et foires agricoles, comme le Salon Camagri aux Saintes-Maries-de-la-Mer.

Alimentation et entretien du cheval Camargue

Un régime naturel et frugal

Le cheval Camargue est habitué à un régime simple et rustique, adapté à son environnement :

  • Herbe des marais et plantes sauvages : Son alimentation principale ;
  • Foin en hiver : Si les ressources naturelles sont insuffisantes ;
  • Compléments en minéraux : Essentiels pour équilibrer son régime alimentaire ;
  • Apport modéré en céréales : Seulement pour les chevaux avec une activité intense.

Soins et précautions

  • Brossage régulier : Comme pour tous les chevaux, le pansage est essentiel pour maintenir la santé de sa robe, vérifier l'absence de lésions et éviter les parasites ;
  • Surveillance des sabots : Comme il évolue sur des terrains humides, un suivi régulier par un maréchal est recommandé ;
  • Vaccination et vermifugation : Indispensables pour tous les chevaux en contact avec leurs congénères, qu'ils vivent en semi-liberté ou non. 
Dr Manon Veyssière

L'avis de Dr Manon Veyssière

Vous l'avez compris les chevaux de Camargue sont particulièrement adaptés et faconnés par leur milieu naturel. Si sa rusticité ne suffit plus comme argument de vente auprès des éventuels acheteurs, n'oubliez pas les raisons qui font que ce petit cheval reste fidèle à ses origines. Les cavaliers ont tendance à lui reprocher son manque de taille, son manque d’élégance. À l’opposé, les poney clubs s’approvisionnent auprès d’élevages de chevaux sans papier, qui se négocient à des prix bien plus bas que ceux que les éleveurs de pure race pratiquent. Les chevaux camargues sont des supers partenaires pour les sports équestres : pony games, CSO, rien ne résiste à ces petits chevaux qui, élevés pour le tri du bétails, tournent courts et vites ! 

Dr Manon Veyssière
Vétérinaire

Dr Manon Veyssière Dr Manon Veyssière
Vétérinaire

Je m’appelle Manon Veyssière, Docteur Vétérinaire diplômée de l’École Nationale Vétérinaire de Toulouse en 2019. Mon parcours professionnel m’a conduit à comprendre une réalité fondamentale de l’exercice vétérinaire : la douleur, qu’elle soit aiguë ou chronique, est omniprésente dans la vie de nos patients.

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