Cheval paso fino : un cheval élégant à l’allure unique, origines et entretien
Vétérinaire
Le Paso Fino est une race de cheval élégante et singulière, originaire d’Amérique latine, principalement de Porto Rico et de Colombie, où elle occupe une place de choix dans la tradition équestre. Ce cheval se distingue avant tout par son allure naturelle et unique, une démarche à quatre temps extrêmement régulière, fluide et confortable, qui lui permet de se déplacer sans à-coups, procurant un confort exceptionnel au cavalier. Cette allure, appelée « paso fino », n’est pas acquise par l’entraînement mais génétiquement transmise, ce qui confère à la race une rare originalité. Issu des chevaux ibériques amenés par les conquistadors au XVIe siècle (notamment l’Andalou, le Jennet et le Barbe) le Paso Fino hérite de leur souplesse, de leur endurance et de leur tempérament coopératif. Au fil des siècles, les éleveurs d’Amérique latine ont affiné ses qualités pour créer un cheval à la fois spectaculaire et fonctionnel. Aujourd’hui, il est largement utilisé pour l’équitation de loisir, les présentations en show, les randonnées longue distance, et dans certaines disciplines de compétition propres à son allure. Le Paso Fino séduit également par son caractère doux, volontaire et respectueux, ce qui en fait un cheval accessible aux cavaliers débutants, tout en restant un partenaire de choix pour les cavaliers expérimentés en quête de finesse. Sa vivacité, combinée à une grande stabilité émotionnelle, en fait un cheval à la fois plaisant à monter et facile à vivre au quotidien.
Dans cet article, nous reviendrons sur les origines du Paso Fino, ses particularités physiques et locomotrices, son tempérament, ainsi que ses besoins spécifiques, notamment en matière de santé, de soins et d’alimentation.
Quelle est la race du cheval de Paso Fino ?
Une race issue des chevaux Espagnols
Le Paso Fino est une race équine développée en Amérique latine à partir de chevaux introduits par les Espagnols au XVe siècle. Il est issu de croisements entre :
- Le Pure Race Espagnole (PRE), pour sa prestance et sa maniabilité ;
- Le Barbe, pour son endurance et sa robustesse ;
- Le Genêt d’Espagne, une race aujourd’hui disparue, qui lui a transmis son allure caractéristique.
Ces croisements ont donné naissance à un cheval élégant et agile, capable de se déplacer avec une grande souplesse et une aisance naturelle.
Une race répandue en Amérique Latine
Le Paso Fino est élevé principalement en Colombie, à Porto Rico, à Cuba et en République dominicaine. Aujourd’hui, il est aussi très populaire aux États-Unis et en Europe, où il est apprécié pour sa démarche fluide et son tempérament agréable.
Quelle est l'histoire du cheval Paso Fino ?
Des origines liées à la conquête du nouveau monde
L’histoire du Paso Fino commence avec les conquistadors espagnols, qui ont amené en Amérique latine des chevaux sélectionnés pour leur endurance et leur adaptabilité. Ces chevaux ont été utilisés pour :
- L’exploration et la colonisation de territoires difficiles ;
- Le transport sur de longues distances, grâce à leur allure naturelle peu fatigante pour le cavalier ;
- Le travail agricole et l’élevage de bétail.
Un cheval évoluant au fil des siècles
Avec le temps, des lignées spécifiques se sont développées selon les régions :
- Le Paso Fino Colombien : élevé pour les compétitions et doté d’un pas très rapide et élégant ;
- Le Paso Fino Portoricain : plus compact et utilisé pour la randonnée et les spectacles ;
- Le Paso Péruvien : proche du Paso Fino mais doté d’une allure plus ample appelée "paso llano".
Aujourd’hui, le Paso Fino est reconnu internationalement pour sa grâce, son confort de monte et sa polyvalence.
Comment reconnaître un Paso Fino ?
Caractéristiques physiques
Le Paso Fino se distingue par :
- Taille : Entre 1,42 m et 1,54 m au garrot ;
- Poids : Environ 400 à 450 kg ;
- Robe : Toutes les couleurs sont admises, mais les plus courantes sont bai, alezan, noir et gris ;
- Tête : Petite, bien proportionnée, avec des yeux expressifs ;
- Corps : Musclé mais compact, adapté à une grande maniabilité.
Une allure unique et naturelle
Le Paso Fino est célèbre pour son allure latérale à quatre temps, qui lui permet de se déplacer de manière fluide sans mouvement vertical excessif. Il existe plusieurs variations de cette allure :
- Paso Fino Clásico : mouvement très rapide et élégant, réservé aux compétitions ;
- Paso Corto : une allure moyenne, idéale pour la randonnée ;
- Paso Largo : une version plus allongée et rapide, utilisée pour les déplacements sur de longues distances.
Les Paso Finos ont-ils des problèmes de santé ?
Une race globalement robuste
Le Paso Fino est généralement un cheval solide et résistant, mais il peut être sujet à certaines maladies spécifiques :
- Syndrome Métabolique Équin (SME) : sensibilité à l’insuline pouvant entraîner une prise de poids excessive ;
- Atrophie cérébelleuse : une affection neurologique rare touchant l’équilibre ;
- Problèmes articulaires : en raison de son allure particulière, certains chevaux peuvent développer des fragilités aux jarrets.
Prévention et suivi médical
Pour éviter ces problèmes de santé, il est recommandé de :
- Surveiller son alimentation et éviter une prise de poids excessive ;
- Assurer un suivi vétérinaire régulier, notamment pour les soins des articulations ;
- Fournir un exercice quotidien adapté, sans surmener les jeunes chevaux.
Alimentation et entretien du Paso Fino
Un régime alimentaire adapté à son activité
Le Paso Fino a des besoins alimentaires spécifiques en fonction de son niveau d’activité :
- Foin et pâturage : base de son alimentation ;
- Apport en céréales (avoine, orge, maïs) : pour les chevaux en activité soutenue ;
- Suppléments en minéraux et électrolytes : essentiels pour prévenir les carences ;
- Apport contrôlé en sucres : important pour éviter le syndrome métabolique équin.
Soins et précautions
- Exercice régulier pour maintenir sa souplesse et son endurance ;
- Entretien des sabots : vérification fréquente pour éviter les infections ;
- Brossage et nettoyage des crins : pour préserver l’élégance de sa robe et de sa queue abondante.
L'avis du Dr Manon Veyssière
L’un des points d’attention majeurs pour le Paso Fino concerne la préservation de l’allure naturelle. Le Paso Fino se distingue par une cadence précise et fluide à quatre temps. Or, une douleur, même légère, au niveau des membres ou du dos peut rapidement perturber ce schéma locomoteur. Il est donc essentiel de rester attentif à tout signe de raideur ou d’irrégularité, même minime, qui pourrait passer inaperçu chez d’autres races mais avoir un fort impact ici.
Du point de vue orthopédique, bien que le Paso Fino soit globalement solide, la ferrure et l’équilibre des aplombs jouent un rôle fondamental. Une paroi trop longue, un angle de pied inadéquat ou une ferrure inadaptée peuvent entraîner des altérations de l’allure et à terme des compensations dorsales. Le travail en collaboration étroite entre vétérinaire, maréchal-ferrant et ostéopathe est ici un vrai atout.
Dr Manon Veyssière
Vétérinaire
Vétérinaire
Je m’appelle Manon Veyssière, Docteur Vétérinaire diplômée de l’École Nationale Vétérinaire de Toulouse en 2019. Mon parcours professionnel m’a conduit à comprendre une réalité fondamentale de l’exercice vétérinaire : la douleur, qu’elle soit aiguë ou chronique, est omniprésente dans la vie de nos patients.
Références
- CLASS'EQUINE. Paso Fino – Races de chevaux. Disponible en ligne : https://www.classequine.com/races-chevaux/paso-fino/
- PASO FINO HORSE ASSOCIATION (PFHA). Site officiel de la Paso Fino Horse Association. Disponible en ligne : https://pfha.org/
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