Cheval Bai : particularités et entretien de cette robe

Comment reconnaître un cheval bai ?

Une robe définie par des critères clairs

Le cheval bai est facilement identifiable grâce à ces critères distinctifs :

• Robe : Corps marron, roux ou brun ;
• Crins, queue et bas des membres : Toujours noirs, sauf en cas de balzanes (marques blanches sur les membres) ;
• Peau : Noire, contrairement aux chevaux alezans qui ont une peau rose sous les poils ;
• Yeux : Généralement foncés (marron ou noirs).

Variantes du Bai

Le bai peut se décliner en plusieurs nuances :

• Bai clair : Marron pâle avec des crins noirs ;
• Bai cerise : Rougeâtre et lumineux ;
• Bai brun : Teinte plus foncée, parfois proche du noir ;
• Bai brûlé : Une robe presque noire avec des reflets roux sous certaines lumières.

Le cheval bai est souvent confondu avec le cheval noir pangaré, qui présente une robe noire avec des éclaircissements sur le ventre et autour des yeux.

Races concernées par la robe Bai

Le bai est présent dans de nombreuses races, notamment :

• Pur-Sang et Selle Français : Courant dans les disciplines de saut d’obstacles et de concours complet ;
• Frison et Lusitanien : Bien que majoritairement noirs ou gris, certains individus peuvent être bais ;
• Quarter Horse et Mustang : Robe fréquente en équitation western ;
• Ardennais et Comtois : Chevaux de trait où le bai est une couleur traditionnelle.

Alimentation et entretien du Cheval Bai

Un régime alimentaire adapté

Comme tout cheval, le cheval bai a des besoins nutritionnels spécifiques, qui varient en fonction de son activité et de son environnement :

• Foin et herbe de pâturage : Base de l’alimentation pour assurer une digestion optimale ;
• Apport en céréales (orge, avoine, maïs) : Recommandé pour les chevaux de sport ou de travail intense ;
• Suppléments en minéraux et oligo-éléments : Essentiels pour la bonne santé du poil, des sabots et des muscles ;
• Huile végétale (lin, tournesol) : Permet d’apporter un complément énergétique et de favoriser la brillance de la robe.

Soins et précautions

• Brossage régulier : Indispensable pour garder la robe brillante et en bonne santé ;
• Hydratation suffisante : L’eau doit être accessible en permanence, surtout en été ;
• Suivi vétérinaire et maréchal-ferrant : Pour assurer une bonne santé globale du cheval.

• Le gène Extension (E/e) ;
• Le gène Agouti (A/a).

Quel est le rôle du gène Extension (E/e) ?

Le gène Extension (E) contrôle la capacité du cheval à produire du noir (eumélanine) :

• Si le cheval possède au moins un allèle E (dominant), il peut produire de la pigmentation noire ;
• S’il est ee (homozygote récessif), il ne produit pas de noir, ce qui donne une robe alezane.

Pour qu’un cheval soit bai, il doit donc impérativement avoir au moins un E.

Quel est le rôle du gène Agouti (A/a) ?

Le gène Agouti (A) détermine où la pigmentation noire s’exprime sur le corps du cheval :

• A (dominant) : la pigmentation noire est limitée aux crins, membres et extrémités, tandis que le reste du corps est brun ou fauve ;
• a (récessif) : le noir n’est pas limité, et le cheval sera donc entièrement noir si le gène Extension est également présent (E_aa).

Ainsi, le gène Agouti agit comme un “modulateur” de la couleur noire, en la répartissant de manière caractéristique.

Quel est le génotype d’un cheval bai ?

Un cheval bai aura généralement un génotype E_A_ :

• E permet la production de noir ;
• A limite cette couleur aux zones spécifiques (crins, membres, extrémités) ;
• Ce qui donne la robe typique du bai : corps brun, crins noirs, membres foncés.

À l’inverse :

• eeA_ ou eeaa : alezan (pas de noir) ;
• E_aa : noir (uniformément noir).