Chevaux isabelle : tout savoir sur cette robe

Pourquoi la robe isabelle ?

Une robe issue d’un gène de dilution

La robe isabelle est le résultat d’un gène de dilution appelé "gène crème", qui agit sur une base bai et modifie sa couleur pour obtenir cette teinte dorée. Ce gène se transmet génétiquement et peut être observé dans plusieurs lignées équines.

Les caractéristiques principales de cette robe sont :

• Un pelage jaune sable ou doré, variant du beige clair au brun noisette ;
• Des crins et une queue noirs, ce qui la différencie du palomino, qui a des crins clairs ;
• Des membres noirs, sauf en cas de présence de marques blanches ;
• Une peau noire, contrairement aux chevaux crème qui ont une peau rose.

L'origine du nom "Isabelle"

L’appellation "isabelle" viendrait d’une légende historique liée à Isabelle la Catholique, reine d’Espagne. On raconte qu’en 1491, lors du siège de Grenade, elle aurait promis de ne pas changer de chemise avant la prise de la ville. Après plusieurs mois, sa chemise aurait pris une teinte jaunâtre, inspirant ainsi le nom de cette robe équine.

• Isabelle clair : Un jaune pâle presque crème ;
• Isabelle doré : Une couleur intense rappelant l’or ;
• Isabelle foncé : Un ton plus soutenu, parfois confondu avec le "buckskin" ;
• Isabelle fumé : Avec des nuances plus sombres sur le dos et les membres.

Ces nuances dépendent souvent de la génétique individuelle du cheval et de son environnement.

Différences avec d’autres robes

La robe isabelle est parfois confondue avec :

• Le palomino : Qui a un pelage doré mais des crins blancs ;
• Le bai dun : Qui présente une raie de mulet et des marques primitives ; 
• Le cremello : Qui a un corps clair avec une peau rose et des yeux bleus.

Quelles races de chevaux portent la robe isabelle ?

Des races où l’Isabelle est commune

Certaines races sont connues pour présenter fréquemment cette robe, notamment :

• L’Akhal-Teké : Réputé pour ses robes dorées métalliques ;
• Le Fjord Norvégien : Qui présente majoritairement cette robe avec des marques primitives ;
• Le Quarter Horse : Très répandu en Amérique du Nord ;
• Le Lusitanien et le Pure Race Espagnole (PRE) : Où l’isabelle est une robe appréciée.

Une robe présente mais rare dans d’autres races

Bien que plus rare, on trouve aussi des chevaux isabelle chez :

• Le Mustang : Notamment ceux issus de lignées espagnoles ;
• Le Connemara : Où certains spécimens sont appelés "isabelle-louvet" ; 
• Le Criollo et le Rocky Mountain Horse : Races d'Amérique du Sud où la dilution crème est présente.

• Foin et pâturage de qualité : Assurant une bonne digestion et un apport en fibres suffisant ;
• Céréales (orge, avoine, maïs) : Pour un supplément énergétique adapté aux chevaux de sport ;
• Suppléments en minéraux et vitamines : Notamment pour soutenir la brillance du pelage ;
• Huile de lin ou de tournesol : Pour entretenir l’éclat du poil et éviter un pelage terne.

Soins et précautions

• Brossage fréquent : Pour maintenir l’intensité de la couleur et éviter la poussière qui peut ternir la robe ;
• Protection solaire : Certains chevaux isabelle, notamment les plus clairs, peuvent être sensibles au soleil ;
• Surveillance des sabots et des articulations, en particulier pour les chevaux actifs.