Nourriture industrielle : ce que votre animal mange vraiment

De quoi est composée une croquette ?

Une croquette est un mélange d’ingrédients broyés, cuits à haute température puis compressés sous forme de granulés secs. Elle contient généralement :

• Une source de protéines (viande, poisson, œuf…) • Des matières grasses • Des glucides (céréales, légumes, légumineuses) • Des minéraux et vitamines • Des additifs (conservateurs, colorants, arômes)

Mais derrière ces catégories générales, la qualité des ingrédients varie fortement. C’est là que la lecture de l’étiquette devient essentielle.

• Viande fraîche : souvent utilisée comme argument marketing, elle contient beaucoup d’eau (70 à 80 %). Une fois cuite, la quantité réelle de protéines diminue.

• Farine de viande : déshydratée, elle est plus concentrée en protéines… mais sa qualité dépend de la source. Une farine de "volaille" est plus floue qu’une farine de "poulet".

• Sous-produits animaux : ce terme désigne des parties non consommées par l’homme (abats, tendons, peau, os). Certaines sont nutritives, d’autres nettement moins digestibles. Leur présence n’est pas forcément mauvaise… mais leur origine doit être claire.

Céréales et amidons : utiles ou superflus ?

Contrairement à une idée reçue, les chiens et les chats n’ont pas besoin de céréales pour vivre en bonne santé. Pourtant, beaucoup d’aliments industriels en contiennent, parfois en grande quantité (maïs, blé, riz, orge…).

Pourquoi ? Parce que les céréales sont peu chères, faciles à transformer, et permettent d’apporter de l’énergie via les glucides. Elles servent aussi à structurer la croquette. Mais à forte dose, elles surchargent le système digestif, surtout chez le chat, carnivore strict.

Les recettes "sans céréales" utilisent à la place des pommes de terre, pois ou lentilles, pas toujours plus digestes. L’important est le taux de glucides global, souvent absent de l’étiquette, mais révélateur de la qualité d’un aliment.

Les colorants sont purement esthétiques : le chien ou le chat ne se soucie pas de la couleur de sa croquette. Leur présence n’a donc aucun intérêt nutritionnel. Privilégiez les aliments avec une liste d’ingrédients courte et claire.

Comment lire une étiquette efficacement ?

Voici quelques repères simples :

Un bon aliment commence par une protéine animale clairement identifiée ("poulet", "agneau") et non des termes vagues ("viande", "volaille")

Évitez les aliments avec un trop fort pourcentage de céréales ou avec plusieurs sources de glucides en tête de liste

Méfiez-vous des termes flous comme "sous-produits", "hydrolysat de protéines animales", ou "matières premières d’origine végétale"

Préférez des aliments où les vitamines et minéraux sont ajoutés naturellement (levure, huile de poisson, algues, etc.)

• La ration ménagère : repas faits maison, équilibrés avec l’aide d’un vétérinaire nutritionniste. Très sain mais contraignant à long terme.

• La nourriture humide de qualité : souvent plus appétente et riche en eau, elle peut mieux convenir aux chats, qui boivent peu.

• Le BARF (alimentation crue) : méthode controversée mais populaire, à condition d’être bien encadrée et équilibrée.

• Les marques premium ou biologiques, transparentes sur leurs ingrédients et leurs sources d’approvisionnement.

Ce que mange votre animal chaque jour influe directement sur sa santé, son comportement, et son espérance de vie. Tous les aliments industriels ne se valent pas, et il est essentiel de savoir décrypter les étiquettes pour faire un choix éclairé. Privilégiez toujours la clarté, la simplicité… et adaptez l’alimentation aux besoins spécifiques de votre chien ou de votre chat. Parce qu’au final, derrière chaque croquette, il y a un compagnon qui mérite ce qu’il y a de mieux.