Que mange un crapaud ? Tout savoir sur leur alimentation

Qu'est-ce qui attire les crapauds ?

Tout habitat naturel favorable attirera le crapaud. En effet, il s’agit d’un amphibien ubiquiste, capable de vivre dans des milieux variés :

• boisés ;
• bocages ;
• prairies ;
• cultures ;
• jardins.

Il aura besoin, au cours de son cycle de vie, de pouvoir se rendre dans une zone humide pendant la période de reproduction au printemps alors que l’hiver, il aura plutôt tendance à hiverner dans la terre sous un abri comme :

• une souche ;
• une pierre ;
• trous de rongeurs.

Quels insectes et proies le crapaud préfère-t-il ?

Le crapaud consomme majoritairement des arthropodes, notamment les proies qui se déplacent au sol à portée de sa langue. Son régime alimentaire est dominé à plus de 75 % par les coléoptères et les fourmis, qui constituent ses repas favoris. Il complète son alimentation avec :

• Perces-oreilles communs (Forficula auricularia) ;
• Gendarmes (Pyrrhocoris apterus) ;
• Araignées ;
• Collemboles ;
• Myriapodes (mille-pattes) ;
• Isopodes (cloportes) ;
• Chenilles ;
• Larves d’insectes.

Les proies moins appétissantes pour le crapaud

Bien qu’il puisse occasionnellement ingérer des vers de terre, des limaces et des escargots, ces proies ne représentent que moins de 1 % de son alimentation. Leur texture glissante et gluante semble les rendre moins attractives pour le crapaud.

En jouant un rôle clé dans la régulation des populations d’insectes, le crapaud contribue à l’équilibre des écosystèmes et constitue un véritable allié naturel pour les jardins et les espaces verts.

Différences alimentaires entre les jeunes crapauds et les adultes : comment évolue leur régime ?

Le crapaud subit une métamorphose au cours de sa vie, entraînant une évolution significative de son régime alimentaire. De l’état de larve aquatique à celui de prédateur terrestre, ses besoins nutritionnels changent progressivement.

Que mange un têtard ?

À l’éclosion, le crapaud commence son existence sous forme de têtard, vivant exclusivement dans l’eau. À ce stade, il est végétarien, se nourrissant principalement : 

• D’algues ;
• De pollen ;
• De feuilles ;
• De débris végétaux flottants.

En grandissant, il devient progressivement omnivore et commence à consommer des petits insectes et larves aquatiques, comme :

• Les larves de diptères (moustiques, moucherons, etc.) ;
• De petits organismes flottants à la surface de l’eau.

À l’âge adulte

Après sa métamorphose, une fois devenu crapaud adulte, son alimentation change radicalement. Il devient carnivore et se nourrit principalement d’invertébrés terrestres. Il adopte alors un mode de chasse à l’affût, capturant des proies qui passent à portée de sa langue collante, telles que : 

• Coléoptères ;
• Fourmis ;
• Araignées ;
• Cloportes ;
• Mille-pattes ;
• Autres arthropodes du sol.

Ainsi, le crapaud passe d’un régime végétarien à un régime entièrement carnivore au fil de son développement, ce qui lui permet de s’adapter à son environnement tout au long de sa vie.

Pourquoi ne faut-il pas garder un crapaud en captivité ?

• Les amphibiens sont des espèces fragiles, et leur bien-être dépend d’un habitat naturel riche en cachettes et en ressources alimentaires.
• Un crapaud sauvage trouve tout seul sa nourriture, composée d’insectes et d’invertébrés qu’il chasse grâce à sa langue collante.
• Prélever un animal sauvage peut déséquilibrer l’écosystème, en le privant de son rôle de prédateur naturel.

Si vous trouvez un crapaud en danger, par exemple sur une route, le mieux est de le déplacer dans un habitat sûr, à proximité immédiate de l’endroit où vous l’avez trouvé :

• zones boisées ;
• hautes herbes ;
• haies ;
• souches d’arbres ;
• pierres.

Comment manipuler un crapaud en toute sécurité ?

Utilisez des gants pour éviter de lui transmettre des substances toxiques (crème, savon, pesticides). Lavez-vous les mains avant et après l’avoir touché afin de limiter les risques de contamination croisée entre l’humain et l’animal.

Comment offrir une alimentation équilibrée à un crapaud ?

Si certaines animaleries proposent des crapauds exotiques, il est essentiel de bien se renseigner sur leur provenance. Ont-ils été élevés en captivité ou capturés dans la nature ? Il est fortement déconseillé d’acheter un crapaud prélevé dans son milieu naturel, afin de ne pas contribuer à la diminution des populations sauvages.

L’entretien d’un crapaud en captivité demande un environnement spécifique adapté à son espèce, avec une température et une humidité contrôlées. Son régime alimentaire repose sur des arthropodes vivants, enrichis en minéraux et en vitamines pour éviter les carences.

Il est strictement interdit de relâcher un crapaud exotique dans la nature. Ce type d’introduction involontaire peut transporter des maladies qui ont déjà provoqué l’extinction massive de nombreuses espèces d’amphibiens dans le monde.

Aliments à éviter et précautions à prendre pour un crapaud

Protéger les crapauds sauvages dans votre jardin

Les crapauds locaux jouent un rôle écologique essentiel en régulant les populations de limaces et d'insectes. Évitez l’usage de pesticides, en particulier les molluscicides chimiques destinés à lutter contre les limaces et escargots. Privilégiez des alternatives naturelles comme :

• Les soucoupes de bière (qui attirent et piègent les limaces) ;
• Les planches humides sous lesquelles elles se regroupent et peuvent être facilement enlevées ;
• La cendre autour des plantations.

Laisser un jardin naturel et diversifié permet de maintenir les proies du crapaud, lui assurant ainsi une alimentation variée et équilibrée.

L’alimentation des crapauds exotiques en captivité

Un crapaud captif doit être nourri avec des invertébrés d’élevage, tels que :

• Grillons ;
• Criquets ;
• Blattes ;
• Vers de farine ;
• Teigne de ruche ;
• Cloportes ;
• Larves diverses.

Pour garantir la bonne santé de votre crapaud en captivité, il est essentiel de respecter certaines précautions alimentaires. Une alimentation inadaptée peut entraîner des troubles digestifs ou des carences nutritionnelles, pouvant affecter son bien-être sur le long terme. Voici quelques règles à suivre :

• Évitez les proies trop grandes ou avec une carapace dure et pointue, comme les criquets adultes, qui pourraient être difficiles à digérer.
• Complétez leur alimentation avec des minéraux et vitamines (notamment du calcium et de la vitamine A) pour prévenir les carences osseuses et les maladies métaboliques.

Un indicateur de la qualité environnementale

En plus d’être un allié du jardinier, le crapaud, comme les autres amphibiens, est une véritable sentinelle de l’environnement. Sa présence témoigne d’un habitat sain et préservé, car il est particulièrement sensible à la pollution et aux modifications de son milieu.

Si vous trouvez un crapaud dans votre jardin, c'est donc le signe d'un écosystème équilibré et d'une biodiversité florissante.

Pourquoi un crapaud revient-il toujours ?

Le crapaud est un animal fidèle à son territoire, et son comportement migratoire suit un cycle bien précis. Chaque année, au printemps, il effectue une migration vers son site de reproduction, ce qui explique pourquoi on l’aperçoit souvent traversant les routes de campagne à cette période.

Un retour instinctif vers son territoire de chasse

Une fois la saison des amours terminée, le crapaud retourne sur son territoire habituel, où il trouve refuge et nourriture. Cet instinct de fidélité à son habitat est essentiel à sa survie :

• Il connaît les meilleurs endroits pour chasser ses proies ;
• Il retrouve ses cachettes sécurisées pour se protéger des prédateurs ;
• Il suit un cycle annuel stable, favorisant son bien-être et sa longévité.

Un jardin écologique sans pesticides est un refuge idéal pour les crapauds, qui vous aideront en retour à lutter naturellement contre les nuisibles.