Faut-il vraiment laver son chien toutes les semaines ? Les vétérinaires répondent

La peau du chien est plus fragile que la nôtre

Contrairement à la peau humaine, qui a un pH légèrement acide (autour de 5,5), celle du chien est plus neutre (entre 6,5 et 7,5). Elle produit une fine couche de sébum qui protège contre les agressions extérieures (pollution, bactéries, allergènes).

Laver trop souvent un chien avec des produits inadaptés ou en excès peut perturber cette barrière protectrice. Résultat : peau sèche, démangeaisons, infections cutanées, voire eczéma. Le sébum a aussi un rôle dans la brillance et la santé du pelage.

La race et le type de poil : un chien à poils longs ou frisés (caniche, bichon, shih tzu) aura besoin de bains plus réguliers pour éviter les nœuds. Un chien à poil court (beagle, labrador) peut être lavé bien moins souvent.

Le mode de vie : un chien qui se roule dans la boue ou vit en campagne aura logiquement besoin de plus de lavages qu’un chien de ville promené sur le bitume.

Les problèmes de santé : certaines affections cutanées (dermatites, allergies) nécessitent des shampoings thérapeutiques prescrits par un vétérinaire, parfois plusieurs fois par semaine.

Les recommandations générales

Pour un chien en bonne santé, vivant en intérieur et ne présentant pas de problème cutané particulier, la majorité des vétérinaires recommande un lavage toutes les 4 à 8 semaines maximum.

Laver son chien toutes les semaines n’est donc pas nécessaire… sauf indication médicale. Et même dans ce cas, le produit utilisé doit être adapté et non agressif pour la peau.

Utiliser un shampoing pour humain (même doux) : son pH est trop acide pour la peau canine.

Laver sans rincer correctement : les résidus de shampoing irritent la peau.

Sécher avec un sèche-cheveux trop chaud ou trop près : cela peut brûler ou stresser l’animal.

Brosser vigoureusement un poil mouillé : cela peut casser le poil et irriter la peau.

Comment bien laver son chien ?

Utilisez un shampoing spécifique pour chiens, doux, sans parabène, sans parfum agressif. Il existe des formules adaptées à chaque type de poil ou à la peau sensible.

Brossez votre chien avant le bain, surtout s’il a le poil long, pour enlever les nœuds et la saleté superficielle.

Rincez abondamment à l’eau tiède. Un bon rinçage est aussi important que le lavage.

Séchez-le correctement avec une serviette ou un séchoir à faible température, sans le coller à la peau.

Offrez-lui une récompense après le bain pour créer une association positive.

Il est aussi possible d’habituer progressivement un chiot au bain avec douceur, en rendant chaque étape positive et prévisible.

Laver son chien toutes les semaines n’est pas une nécessité — et peut même nuire à sa santé si c’est mal fait. La clé est d’adapter la fréquence aux besoins spécifiques de votre animal, de choisir des produits respectueux de sa peau, et d’en faire un moment agréable. Comme souvent avec les animaux, la modération, l’observation… et un peu de bon sens font toute la différence.