Leptospirose chez le chien : tout comprendre sur cette infection
Educateur canin
La leptospirose est une maladie bactérienne grave qui touche principalement les chiens mais peut aussi affecter d’autres animaux et l’homme. Cette zoonose est causée par une bactérie du genre Leptospira, qui se propage notamment par l’urine des rongeurs. Les chiens vivant à proximité d’eaux stagnantes ou en milieu rural sont particulièrement exposés. Si elle n’est pas diagnostiquée et traitée à temps, la leptospirose peut être mortelle. Cet article vous informe sur les symptômes, le mode de transmission, les traitements et la prévention de cette maladie.
Comment la leptospirose se propage-t-elle ?
Un agent pathogène présent dans l'environnement
La bactérie responsable de la leptospirose est excrétée dans l’urine des animaux infectés, principalement les rongeurs. Elle peut survivre plusieurs semaines dans un milieu humide comme les eaux stagnantes, la boue ou les sols détrempés.
Quels sont les facteurs de risque ?
- Contact avec de l’eau contaminée (lacs, flaques, rivières) ;
- Présence de rongeurs dans l’environnement ;
- Chien de chasse ou vivant en zone rurale ;
- Absence de vaccination contre la leptospirose.
Quels sont les premiers symptômes de la leptospirose ?
Les premiers signes apparaissent généralement 7 jours après l’infection et peuvent inclure:
- Fièvre élevée ;
- Perte d’appétit ;
- Vomissements et diarrhée ;
- Léthargie.
Comment savoir si un chien a la leptospirose ?
Les signes cliniques varient en fonction de la gravité de l’infection et des organes atteints. Outre les symptômes digestifs, on peut observer :
- Ictère (coloration jaunâtre des muqueuses) ;
- Douleurs musculaires ;
- Augmentation de la soif et de la miction ;
- Insuffisance rénale ou hépatique dans les cas graves.
Comment diagnostiquer la leptospirose ?
Le vétérinaire peut suspecter la maladie sur la base des symptômes et de l’historique du chien. Des tests sanguins et urinaires (PCR ou sérologie) permettent de confirmer l’infection.
Quels sont les traitements disponibles ?
Un traitement rapide est crucial pour éviter les complications :
- Antibiotiques : pour éliminer la bactérie ;
- Hospitalisation : en cas d’atteinte rénale ou hépatique ;
- Perfusions : pour réhydrater l’animal et protéger les organes vitaux.
Prévention et Vaccination
Pourquoi vacciner son chien contre la leptospirose ?
Le vaccin contre la leptospirose protège contre les souches les plus courantes. Il est recommandé pour tous les chiens, en particulier ceux exposés aux milieux humides ou en contact avec des rongeurs.
Autres mesures de prévention
- Éviter que le chien ne boive dans des flaques d’eau ;
- Contrôler la présence de rongeurs autour du domicile ;
- Maintenir une bonne hygiène et nettoyer régulièrement les gamelles et couchages.
Avis d'expert
La leptospirose est une maladie à ne pas prendre à la légère, qui peut dégénérer rapidement. La prévention repose essentiellement sur la vaccination, à renouveler chaque année, surtout si le chien est souvent à l’extérieur ou en contact avec de l’eau stagnante.
Questions fréquentes
Quelles sont les chances qu’un chien soit atteint de leptospirose ?
Le risque dépend de l’exposition du chien aux facteurs environnementaux favorisant la maladie. Les chiens non vaccinés vivant à la campagne ou près d’eaux stagnantes sont les plus vulnérables.
Quelles sont les chances qu'un chien survive à la leptospirose ?
Le pronostic varie en fonction de la rapidité du diagnostic et de la prise en charge :
- Pour les cas bénins à modérés, on observe un taux de survie de 80 à 90 % avec un traitement adapté ;
- Pour les cas les plus graves avec des complications rénales ou hépatiques, on constate jusqu’à 50 % de mortalité.
Educateur canin
Je m’appelle Audrey Dulieux. Issue d'une formation littéraire (Master II Lettres Modernes), j’ai travaillé 10 ans dans le web dans mes deux domaines de prédilection, la santé et les animaux.
Références
CENTRE HOSPITALIER VÉTÉRINAIRE FRÉGIS. Leptospirose chez le chien – Fiche info santé. Disponible en ligne : https://www.fregis.com/fr-fr/chiens/fiches-info-sante-des-chiens/leptospirose-chez-le-chien.
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